Conception universelle de l’apprentissage (CUA)

« Éducation inclusive », « pédagogie inclusive », « approche pédagogique inclusive », « pratiques d’enseignement inclusives » (PEI), « design universel de l’apprentissage » (Universal Design for Learning ou UDL), les expressions pour nommer cette tendance en éducation sont multiples. Certains y voient un synonyme d’« apprentissage différencié », alors que d’autres considèrent que la différenciation est une façon parmi d’autres de parvenir à une CUA.

Selon ce courant de pensée, l’idée d’un « apprenant standard » est évacuée. Chaque apprenant est porteur d’une manière d’apprendre qui lui est propre, liée à son expérience, sa culture, sa langue, ses aptitudes, ses limites de toute nature. etc. Plusieurs institutions de formation incitent le personnel enseignant à considérer un nouveau paradigme: plutôt que de se demander comment l’on peut accommoder certains individus, on essaie d’envisager de manière proactive des méthodes d’enseignement qui seraient accessibles et stimulantes pour le plus grand nombre (méthodes actives, choix de travaux et d’évaluations, médias variés, etc.).

Cela devient l’occasion de promouvoir des pratiques éducatives centrées sur l’apprenant qui ont le potentiel d’être bénéfiques pour tous, en évitant de marginaliser des étudiantes et étudiants avec des caractéristiques particulières (troubles d’apprentissage, handicaps, langue maternelle autre que le français, etc.). De manière générale, on considère que la CUA vise à offrir aux étudiantes et étudiants…

• plusieurs possibilités de représentations des savoirs (visuelles, auditives, écrites, etc.) – le « quoi » de l’apprentissage – ;
• plusieurs possibilités d’action et d’expression des idées – le « comment » se fait l’apprentissage – ;
• ainsi que plusieurs possibilités d’engagement et de motivation – le « pourquoi » on doit faire cet apprentissage.

Pour ce faire, il faut évidemment bien connaître ses étudiantes et étudiants. La CUA devient aussi l’occasion de prendre la mesure du rôle de l’enseignante ou de l’enseignant dans la réussite des étudiants.

La plupart des définitions de la CUA précisent qu’il ne s’agit pas d’un nivellement par le bas, puisque l’enseignante ou l’enseignant respecte les objectifs d’apprentissage de son cours et du programme. Il s’agit plutôt d’offrir des « rampes cognitives » (Besançon, citée dans Lasalle, 2016) pour permettre à une majorité d’apprenants d’accéder aux contenus. On mentionne aussi que la CUA ne demande pas nécessairement un plus grand investissement en temps puisque le soin mis en amont lors de la préparation de cours évitera de nombreux ajustements en aval.